La raideur d'épaule est considérée souvent et à tort comme un problème secondaire dans la prise en charge des pathologies de l'épaule. La raideur n'est pas une complication maisl'évolution naturelle d'un traumatisme ou de la chirurgie. Idiopathique, elle est considérée comme une des manifestations de l'algo-neurodystrophie et voue les patients aux gémonies. Elle souffre aussi d'une certaine confusion comme le montre les nombreuses terminologies : capsulite rétractile, épaule gelée, raideur, «froozen shoulder».
En fait, la raideur est un problème central et majeur dans la prise en charge de l'épaule. Elle complique singulièrement les diagnostics cliniques et lésionnels. Elle réalise en soi une contreindication à un certain nombre d'interventions chirurgicales. Elle centre la stratégie thérapeutique fréquemment. Son traitement est d'abord conservateur, mais la place que prennent l'autorééducation et l'arthrolyse arthroscopique modifie la stratégie thérapeutique traditionnellement exclusivement kinésithérapique.