Un effet placebo est présent dans toute intervention physiothérapeutique. Il est conditionné par de nombreux facteurs liés à l'attitude du physiothérapeute, aux attentes du patient, aux représentations quant aux techniques appliquées, ainsi qu'au lieu dans lequel se déroule le traitement.
Les mécanismes sous-jacents au placebo sont d'ordres psychologique, neurologique et biologique, fonctionnant en interaction permanente. Des stratégies permettent aux physiothérapeutes de renforcer l'effet de leur démarche thérapeutique en soignant certains aspects primordiaux.
La bienveillance et la correspondance des attentes du patient, avec les objectifs de traitement proposés, sont les éléments clés d'une démarche thérapeutique prenant en compte l'effet placebo.