L'arthrose est une maladie du cartilage, dont le début est généralement dû à une surcharge mécanique excessive.
L'intégrité du cartilage dépend de la capacité des cellules cartilagineuses de fabriquer et de maintenir une matrice extra-cellulaire normale. Des phénomènes biochimiques complexes favorisant la destruction du tissu cartilagineux conduisent à une détérioration progressive de l'articulation, l'évolution se faisant le plus souvent dans le sens de l'aggravation.
Nous ne disposons pas actuellement de thérapeutique étiologique de l'arthrose , le traitement médical reste symptomatique. Quand la détérioration radiologique s'aggrave et que les signes fonctionnels deviennent majeurs, la chirurgie prothétique va progressivement s'imposer, en particulier pour ce qui concerne les articulations des membres
inférieurs.