La douleur de l'épaule est probablement la complication plus fréquente de l'hémiplégie post accident vasculaire cérébral (AVC). Elle se manifeste en général au cours de la deuxième semaine qui suit l'installation de l'AVC, mais peut parfois apparaître plus tôt ou plus tard. Elle est un obstacle à la restauration de la motricité, elle rend plus aléatoire le pronostic fonctionnel et retarde le retour au domicile.