La dyspnée est souvent la principale plainte des patients atteints de pathologies respiratoires obstructives telles que la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), l'asthme, la dilatation des bronches, ou la mucoviscidose. La distension pulmonaire (pulmonary hyperinflation), qui est fréquemment retrouvée chez ces patients, est un facteur explicatif majeur de leur dyspnée et de sa variation au cours du temps.